据知情人士透露，微软正在就收购全球最大语音识别技术公司Nuance Communications进行深入谈判。知情人士称，这笔交易最早可能在美国当地时间周日签署，最快将于周一宣布。

报道称，微软最早是于去年 12 月开始与该公司进行接触，并愿意以每股 56 美元的价格进行收购，这意味着 Nuance 的股权价值大约为 160 亿美元，较该公司上周五收盘价 45.58 美元溢价 23%。


如果这一数据属实，那么 Nuance 将成为微软第二大收购案，仅次于 2016 年微软以 270 亿美元收购 LinkedIn。


Nuance 成立于 1992 年，截止去年 9 月已经有约 7100 名员工，目前通过销售识别和记录医生问诊、客服电话和语言邮件的工具来获得收入。最新公布的截止 2020 年 12 月 31 日季度财报显示，当季营收 3.458 亿美元，同比下滑 4%；净利润为 700 万美元。


值得注意的是，由于 Nuance 与 Siri 的合作，此次收购可能会对苹果产生重大影响。苹果公司很早之前就开始利用 Nuance 的语音识别引擎，帮助其语音助手 Siri 能够听到和理解用户的要求。2013 年，Nuance 公司就证实了这一消息，当时 Nuance 高管表示，该公司是苹果语音识别的基础供应商，不过并不处理 Siri 的人工智能层任务，只处理语音识别。


Nuance的医疗保健优化语音识别和处理解决方案，例如已经被全世界超过50万名医生使用的Dragon Medical平台；用于环境临床文档和决策支持的高级会话人工智能；语音生物识别；以及专用的环境感应硬件。


2019年10月份，Nuance Communications Inc.和微软宣布，他们已经联起手来，帮助改变医疗服务，以实现更可持续的未来。两家公司将加快ACI（ambient clinical intelligence）技术的交付，为未来的检查室赋能，在那里临床文档可以实现自动编写。


收购Nuance可能会扩大微软在语音软件方面的能力。微软已经有了自己的工具，开发人员可以用其来让应用程序将语音转录成书面文字，它还将语音识别整合到了自己的产品中，比如必应搜索引擎和团队协作应用Teams中。